기질에 맞춰서 양육을 하면 아이와 조금 더 편안하게 일상생활을 함께 할 수 있어요. 그럼 우선 우리 아이는 어떤 기질인지 확인해봅시다.
기질에는 3가지 종류가 있어요.
순한 아이 기질, 예민한 아이 기질, 신중한 아이 기질. 각 기질에 따라 특징이 조금씩 달라요.
먼저 순한 아이 기질은 약 40%가 이 기질에 속하며 수면, 음식섭취, 배설 등의 일상생활 습관에 있어 규칙적이며 반응 강도 또한 보통에 해당됩니다. 그리고 새로운 음식과 장소들을 잘 받아들였으며, 낯선 대상에게도 스스럼없이 접근하는 등 환경 변화에 대한 적응력도 높고, 성격은 명랑하면서 평온하였고, 오래 집중할 수 있어요.
다음은 예민한 아이의 기질은 약 10%가 여기에 해당해요. 이 기질은 일상생활 습관이 불규칙하여 예측하기가 어렵고, 환경으로부터의 자극이나 욕구 좌절에 대한 반응 강도가 강합니다. 많이 울고 쉽게 기분이 변화되는 등 부정적 정서가 이 기질의 핵심입니다. 새로운 음식이나 낯선 사람에게 적응하는 것이 어렵고 의심도 많이 하며, 높은 수준의 활동성을 보이며, 또래 관계 형성에서 어려움을 보일 수 있어요.
마지막으로 신중한 아이 기질은 약 15% 정도이며, 상황 변화에 대한 적응이 늦어 시간이 지나면서 서서히 적응하고, 낯선 사람이나 사물에 대해 부정적인 반응을 보이는 예민한 아이 기질과 비슷해요. 그러나 수면, 음식 섭취 등 일상생활 습관에서는 예민한 아이 기질보다는 규칙적이고, 순한 아이 기질보다는 불규칙적이지요. 일반적으로 신중한 아이 기질은 반응은 긴장하지도, 극단적이지 않을 수 있고 조금은 무력해 보이는 느린 반응을 보일 수 있어요.
이렇게 3가지의 기질에 따라 음식을 섭취하는 일상생활뿐 아니라 새로운 환경에 적응하는 적응력도 달라요. 그럼 우리가 어떤 방식으로 양육을 하면 좋을까요?
첫째, 순한 아이 기질은 아이의 선택을 존중해 줍니다.
아이가 스스로 선택을 할 수 있도록 권장하고 독립심을 기를 수 있도록 도와줍니다. 그리고 아이에게 일관된 훈육이 필요합니다. 아이가 원하는 것을 다 줄어주는 것이 안정적인 방법은 아닙니다. 상황과 현실에 맞게 아이가 원하는 것을 들어주는 것이 필요합니다. 그러기 위해서는 일관된 방법의 훈육이 필요합니다. 훈육은 부드럽고 단호한 어조로 이루어져야 하며, 다른 사람이 보지 않는 공간에서 진행되는 것이 안전해요. 마지막으로 변화에 잘 적응하는 기질의 아이지만, 그렇다고 너무 많은 변화를 주는 것은 도움이 되지 않아요. 예를 들어, 동생이 생기는 것과 이사, 주 양육자의 변화는 아동에게 불안한 심리정서를 만들게 되므로 조심하는 것이 좋습니다.
두 번째, 예민한 아이 기질은 양육 시 부모의 인내심과 침착함이 필요합니다.
아이가 많이 울거나 떼를 쓸 수 있기 때문에 이것을 진정시킬 수 있는 인내심이 필요합니다. 부모가 함께 감정적으로 대응하게 되면 아이의 감정을 조절하게 만들 수 없어요. 아이가 진정할 때까지 인내심을 가지고 기다려 준 뒤, 지금 현재의 감정을 읽어주고 그 행동에 대한 피드백과 해결책 혹은 대안을 함께 제시하는 것이 좋습니다. 그리고 이 기질의 아이는 변화된 상황에 적응하는 것이 어려워요. 그러니 최소한의 변화를 주는 것이 좋으며 부정적이거나 긍정적인 것과 관계없이 감정표현을 하는 것에 대해서 적극적으로 지지하는 것이 좋아요. 또한 잠자기 전에 항상 하루에 대한 감정을 부모-아동 모두가 함께 공유하는 시간을 가지면서 안정감을 주는 것도 중요합니다.
마지막으로 신중한 아이 기질은 변화를 주거나 새로운 것을 시작할 때 충분히 사전 예고를 해주고 기다려 주는 것이 필요합니다.
행동 반응이 느린 것에 대해서 너무 조급하게 ‘빨리해.’라는 피드백은 좋지 않아요. 오히려 행동의 반응을 늦추게 됩니다. 그러므로 사전에 준비 시간을 충분히 갖는 것이 중요합니다. 또한 예민한 기질 아이처럼 일관된 훈육 방법이 필요해요. 하루하루 다르게 느껴지는 아이의 행동을 통제하기 위해서는 일관된 훈육이 매우 중요합니다. 훈육은 아이의 감정을 먼저 읽어주고, 그 행동에 대한 피드백과 해결책 혹은 대안을 함께 제시합니다. 이 방법은 감정을 활용하여 교류하면서 아이를 설득하는 훈육방법이기 때문에 신중한 아이 기질 아동에게 적합한 훈육 방법이 될 수 있어요. 이렇게 3가지의 기질이 가지고 있는 특징을 알고 그에 맞춰 양육을 하는 것이 부모에게도 필요합니다. 하지만 그것만큼 중요한 것은 우리 아이의 기질을 확인하는 것이겠죠?
위에 적힌 내용으로 확인하기가 어렵다면 전문가와 상담을 통하여 기질을 확인하는 것도 좋은 방법입니다